2024年12月31日，位于智利Río Hurtado的千里镜拍摄到的C/2024 G3彗星。将来多少天，一颗令地理学家惊奇的彗星将擦过地球。在夜空中，它可能像金星一样晶莹。彗星C/2024 G3（ATLAS）于2024年4月被美国国度航空航天局的“小行星撞击地球最后警报体系”发明，事先间隔地球超越6亿公里。地理学家最初以为这颗彗星不会在凑近太阳的轨道上存活上去，但厥后的观察标明，它正在走一条差别的途径。这将使其不只可能幸免于难，乃至还可能在飞越地球时坚持完全。这颗彗星的新轨道周期为16万年。它以一种让南半球的不雅星者都能看到的方法穿过太阳系。在绕太阳飞翔的最后一段路程里，生涯在北半球的人们也能够用双筒千里镜看到它。这颗彗星比预期的更亮，可能象征着它在凑近太阳时会崩溃。但是，近来的观察标明，其亮度连续存在，乃至有所增添——假如彗星崩溃，情形就不会如许。假如幸存上去，C/2024 G3可能在夜空中显得异样晶莹。一些地理学家猜测，它的亮度将与金星相称，使其成为多少十年来最晶莹的彗星之一。但是，这颗彗星确实切亮度尚不断定。它可能与太阳坚持充足的间隔，能够反射太阳光，因而清楚可见；也可能因太近而被太阳光挡住，变得弗成见。地理学家还提出了一种被称为“前向散射”景象的可能性，即彗星的灰尘使其看起来比畸形情形下更亮，但这种可能性很小。假如这颗彗星可能收回晶莹的光辉，那么它可能在最濒临太阳时到达最年夜亮度。依据天下各地地理学家的观察成果，这将产生在格林尼治本定时间1月13日上午10点17分，多少小时后这颗彗星将到达最濒临地球的处所。假如这颗彗星充足晶莹，北半球的人大概有3天的观察窗口——从1月12日到14日。（李木子）